A origem da expressão encontra-se em uma praia do Mediterrâneo espanhol durante a idade média, onde uma série de torres de vigia foi criada para monitorar a chegada dos árabes pirata navios da costa. Visto no horizonte os barcos de Mouros o vigia gritou " há mouros na costa! " e acenderam fogueiras que, juntamente com o sino, advertiu populações vizinhas para enfrentar os invasores. Última vez que a frase levou o significado do aviso para cuidar de alguém próximo e indiscreto, ou algum superior que se escondem.
